Ferme-château Le Bel

Ferme édifiée en 1805 à un emplacement où s’élevaient déjà des bâtiments avant la Révolution. Antoine Le Bel, capitoul, achète les terrains qui renferment des sables bitumineux. Durant plus d’un siècle, les Le Bel développent la mine tout en résidant dans une ferme château reconstruite à partir de 1805. Dans son état actuel, il ne subsiste aucun bâtiment antérieur au 19e siècle. L’ancienne exploitation comporte une grande demeure de plan carré avec logement connexe ; une maison en pan de bois qui serait l’ancien laboratoire d’Achille Le Bel, édifié en 1813 ; un ensemble de trois bâtiments agricoles qui furent élevés à partir de 1821 puis agrandis entre 1832 et 1835. Un style régionaliste prévaut pour chacun des bâtiments. Dans la seconde moitié du 19e siècle, la ferme-château et l’exploitation pétrolière connaissent une période de grande prospérité. Projet original et précurseur, tout à la fois exploitation agricole, berceau de l’étude et de l’exploitation du pétrole, lieu de naissance de la chimie agricole, station agronomique expérimentale, la ferme château Le Bel est l’un des derniers témoignages architecturaux d’une exceptionnelle aventure scientifique et industrielle alsacienne qui dépasse, par ses implications et ses conséquences, les limites régionales.

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