Château de Barbezieux

Le premier château est connu au début du 11e siècle. L’édifice actuel a été rebâti vers 1480. Vendu pendant la Révolution, le châtelet sud-est est affermé au département et sert de prison jusqu’en 1820. En 1845, le château est acheté par la ville qui en rase une partie et restaure le reste à usage d’hôpital (jusqu’en 1908) et de théâtre (salle actuelle aménagée vers 1900). Vers 1922, un nouveau bâtiment est construit à l’ouest par l’architecte Maurice Mignon. De l’enceinte intérieure subsistent un fragment de la courtine nord avec le chemin de ronde couvert, terminé à l’est par une tour demi-cylindrique, ainsi que l’ancienne grange et écurie s’y adossant. Le château comportait au sud-est une porte encadrée de tours rondes dont le passage était situé sous l’église Saint-Ymas, nef unique de quatre travées, suivie d’un chevet plat orienté sud-est, avec chapelle latérale voûtée d’ogives. Au sud se trouvait le donjon que complétaient deux tours démolies au 18e siècle. Ce donjon commandait une poterne. Au nord-ouest, entre deux tours, un bâtiment à deux pignons était baptisé « pavillon de la recette ». Un jeu de paume et un puits se trouvaient non loin. Un second puits desservait le donjon. Des fossés existaient autour de chaque enceinte. Les encadrements des baies, les crénelages, les angles des murs et les pignons ont été en partie refaits au 19e siècle. Les façades et l’intérieur de l’ancienne grange et écurie ont été transformés au milieu du 19e siècle pour abriter un théâtre à l’italienne, un café et des pièces à l’étage.

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