Château d’Ardenne

Au Moyen Age, Ardenne possédait deux châteaux : le plus ancien (10e siècle), qui s’appelait la Cour de Moulidars, est aujourd’hui détruit. Le château d’Ardenne, dont l’existence n’est attestée qu’à partir du 12e siècle, dépendait de l’abbaye de Saint-Cybard d’Angoulême. Le château primitif ne comprenait que la tour occidentale, le tout entouré de fossés. L’édifice de plan rectangulaire, dont la construction s’étend du 12e au 18e siècle, présente deux conceptions différentes de la demeure seigneuriale telle qu’elle a pu évoluer au cours des siècles. La façade nord, cantonnée de deux tours, a conservé l’aspect médiéval des manoirs fortifiés élevés dans cette région jusqu’à la fin du 16e siècle. Du côté sud se trouve une large composition classique ordonnancée de façon symétrique de part et d’autre de la porte d’entrée. Elle donne sur une terrasse cernée d’une balustre de pierre. Des deux tours nord, la plus ancienne est celle de l’ouest, seul vestige du premier château construit peu après 1117. Au 19e siècle, elle a perdu sa couverture en poivrière et son couronnement de merlons et créneaux. Elle conserve une partie de son dispositif intérieur : escalier à vis, coussièges... Au 16e siècle, elle fut surhaussée d’un parapet orné de trèfles. A cette époque fut construite la tour est. Les deux édifices furent reliés par un corps de logis. La façade nord a perdu son caractère primitif au 18e siècle, lorsque d’importantes restaurations furent entreprises à partir de 1784. L’ensemble fut surmonté d’un niveau et couronné sur les faces est, ouest et sud d’une italienne dans le goût de l’époque. La terrasse et les deux niveaux inférieurs de la façade sud remontent au 17e siècle. A cette époque, le château prend une allure classique et se développe vers le sud. L’architecte chargé des travaux a conservé la façade nord de l’ancienne construction et conçut, à partir des deux tours, un plan d’agrandissement qui les inserre dans un nouveau bâtiment.

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