Château d’Ainay-le-Vieil

Le château d’Ainay-le-Vieil est une des forteresses féodales du 14e siècle les mieux conservées. Construit vers 1330-1340 pour Jean de Sully, il se présente sous la forme d’une vaste enceinte polygonale à huit faces. Il passa au 15e siècle à la famille de Culan qui l’engagea pour quelques mois à Jacques Cour. Il fut acquis en 1467 par la famille de Bigny. Vers 1510, Claude de Bigny, gouverneur de la Bastille, et son épouse, Jacqueline de L’Hôpital, firent construire le logis, à la place des bâtiments anciens, au nord-est de l’enceinte. Le château, mis en vente comme bien national à la Révolution, resta sans propriétaire jusqu’au milieu du 19e siècle. La restauration générale des bâtiments (très ruinés pendant la longue période d’inoccupation) fut entreprise entre 1855 et 1858. Le portail d’entrée date de la seconde Renaissance. Les deux pavillons sont d’époque Louis XIII (début 17e siècle). Le premier jardin date du début du 17e siècle, puis fut aménagé en parc paysager au milieu du 19e siècle. Les chartreuses des Montreuils qui bordent à l’ouest le canal et le potager sont, avec ces derniers, les éléments les plus intéressants des jardins d’Ainay. La construction de cette structure peut dater de la première moitié du 19e siècle.

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